第三章【博弈】

战败的八岐大蛇被关押在高天原的神狱中，将择日押至刑神场，对其审判。

但这场高天原镇压恶神的战事，却透着说不出的诡异，八岐大蛇并未马上参战，而是在六恶神被封印后才出手，这番作为并不像他一贯的作风。

天照命预言之神月读对即将举行的审判进行占卜，但未得到任何有用的预言，月读甚至只预言到一句「若神明有异心，高天原或会陨落，弹指一瞬，灰飞烟灭」，一时间众神惶恐。

而被蛇神罪行所震惊的诸神们，为了杜绝可能存在的未来，重新聚集起来商议对策。

神殿之中，天照坐于王座上闭目养神，而武神须佐之男则立于大殿中心。那柄与他臂骨融合后的巨大雷剑凭他的意志所操控，漂浮在大殿上空，置于众神的头顶，昭示着须佐之男极致的武力。

「人类一族本性纯良，却被七恶神为害。今日众神都在，我愿第一个请愿，恶神们虽已被封印，八岐大蛇也已关押于神狱。但恶神作为原初之神，拥有无穷的生命力。」须佐之男说道，「只有将他们诛灭，才能守护人间。」

满座哗然，自开天辟地神族只增不减，从不曾有神经历过湮灭，更没有神屠神之事，然而静观天照仍是闭目养神的样子，似乎已有定论。

片刻之后，终于有神站出来问道。「可神的力量与万物同在，如何才能毁灭?」

须佐之男答道。「锻造神器作为刑具， 毁灭其神格。」

「可这样的神器到底该如何锻造?」

天照伸出手来，指向悬浮在大殿上的雷剑。

「以此为模，雷电为锤，尘世为炉，取神骨为芯，蛇神血为釉，锻造刑具六把，以警醒众神威慑众魔。其器如明镜，可映照出与受刑者同等的力量，从而获得处刑之力，触及神格时两两相抵，将罪神诛灭。铸成之后，将交予须佐之男执行。」

话毕，须佐之男跪下。「领命。」

「我愿献骨。」接着他说道。

天照缓缓说道。

「以汝之骨为芯，蛇神之血为釉，名之——天羽羽斩。」

须佐之男却并不起身，似乎没有得到想要的答案。

天照不答，沉默蔓延在大殿之中，片刻之后，终于开口说道。

「蛇神由世间邪念所生，但邪念并非是恶行，恶行却也不尽然出于邪念，然而邪念能使万物腐化，即使强大如你，也无法在蛇神堕化的侵蚀中保持神圣无罪。此神器若以你骨为芯，则非邪神之血不能制衡，若用蛇神之血，则一旦铸成，就躲不开罪孽轮回的因果。在预言中，执此剑者，必将犯下更深的重罪。」

「须佐之男啊，你为武神之首，强大到能摧毁世间一切，可因果无形，永远无法斩断，」 她问道，「 你可有此等决心?」

这一回，须佐之男终于抬起头来，神色如初。

「若是在那一战之前，」须佐之男说道，「我定能断言，我有决心。即使千年万年，也不会改变。」

「如今呢。」天照追问道。「须佐之男，如今的你到底在看向什么?」

须佐之男终于答道，「因果。」

然而天照似已看透了真相。

「须佐之男，你难道....」

就在这时，一位衣衫不整的神使冲上大殿，急切地说道。

「须佐大人，为了审判顺利进行，我等神使数人尝试去取蛇神的神格，然而蛇神邪念太重，在狱中竟也能摧毁他人心智!只要靠近就会被其腐化，化为蛇魔吞噬一切....幸免于难的神卫们要么重伤，要么疯癫....」

「让神使们撤离， 我去会会他。」须佐之男打断道。

「那位蛇神还说，[请传话于那位战胜了七恶神的武神，告诉他我有一句道谢的话，要他当面来听取，不要因为一时得意，而失了礼数」。」神使扑通一声跪在殿前，再不敢抬头。

须佐之男站了起来，拒绝了天照的挽留转身离去。

「须佐之男，愿你不会让自己后悔，」天照的声音自背后传来，「也愿你，不会让我后悔。」

而牢狱中的蛇神也在筹谋着他的计划，待审判之时，高天原的众神都会前来，正是让高天原陨落的最佳时刻，而为了谱写这曲目最高潮的桥段，他必须埋下前奏。

须佐之男来到了神狱，太阳的光芒已从高天原隐去。

昏暗的牢笼分列两旁，延伸到远处。满地都是紫色的腐水，蛇魔们在黑暗中蠢蠢欲动。

一道雷光闪过，震碎了狱中的锁链和围栏，重归黑暗后狱中遍地都是蛇魔焦黑的遗骸，丧命的蛇魔褪去紫色的瘴气，遍地的躯骸几乎挡住了去路。

一个平静的声音从牢狱尽头传来。「看来能点亮黑暗的也不只有天照的光辉。」

只见蛇神已化作儒雅的青年，身披白袍，端坐在堆积成山的神使躯骸上，目光锐利地端详着眼前的访客，仿佛自己才是那断罪的裁决者。

「听上去，一个等待被处决的罪犯，倒像是在盼着我来。」须佐之男说道

「须佐之男，我要替被封印的六名恶神向你道谢，」蛇神说道，「 他们自以为精通恶行，却败在你手中，可见离真正的恶神还相距甚远。这也难怪，他们只习得了如何犯下罪行，却不曾尝过他人罪行的滋味。经此一败，待到他们归来，定不会再辜负我的期待。」

须佐之男一言不发，但目光锐利。

「你心中有所迷茫 。可怜处刑人断了别人的罪， 却不知道谁能来断罪自己。」蛇神一语道破，「方才你应是在神殿与众神议事，可你却抛弃了辉煌的大殿，来

到这躯骸遍地的牢狱。你真心想听见的是怎样的话语，不言自明。」

说到这里，他张开双手，向须佐之男展示这地狱般的牢狱之景一满地的腐水和骸骨。

「告诉我，我的谢礼，可回应了你的期待?」

「我确实很是期待，」须佐之男说道，「我一路猜测反叛高天原的邪神究竟是怎样的狂徒，却是恶得如此纯粹。」

「真是不坦诚的行刑人，众神只会盛赞你的英勇，而天照也只会褒奖你的忠心，但你却知道他们所言非实。」

「因为，须佐之男，真正的你，和我一样一一是个十恶不赦的罪人。」

须佐之男问道。「你认为我将恶神击败驱逐，是我对他们所犯下的罪行?」

「妖鬼食人，要受到天刑;罪神害人，要受到处决。而你斩灭妖鬼、处刑罪神，何不是同等的罪恶?你究竟是为了什么而行刑?」

「蛇神，难道你是认为，我渴求的并非正义，而是屠戮?」

「封印了六恶神却唯独处决我，这就是你的正义?我教导世人作恶，却并不亲自为恶。只有面对我的质问，天照才会哑口无言。我才是最令你们恐惧怀疑的那一个一一」

「败者无权质问，胜者也没有作答的理由。蛇神，你认为自己只是败给了规则，于是想要彻底改变规则。也难怪输得彻底。」

「规则?那不过是上神维护秩序的借口。是谁定义的善恶，又是谁定义的规则?」蛇神哈哈大笑。「那么，我就让你亲眼看一看-规则的真相 。」

他挥动双手召唤了幻境，突然落下的黑暗将须佐之男包围，牢屋与骸骨都被黑暗完全吞没。黑暗中他模糊分辨出一道仿佛永无止尽通往黑暗的螺旋楼梯，一簇火焰照亮了他的周围，须佐之男认出了自己的所在，这里是位于高天原地底最深处的神狱大门。

神狱的门上绘制着可怖的壁画，如同在警告着来者其中囚徒的可怕，又如同在预言未来般，生动地画满了七种罪恶肆虐人间，将世界毁于一旦的末日景象。

七个恶神的神格印记，如同眷属一般环绕着一簇更耀眼的光球旋转，竟是天照八咫镜的纹样。

大蛇说道。「众生一面供奉着天照，一-面又乞求她退治恶神，殊不知二者一体。恶神，本就是天照的罪!」画像一变，从末日之景转为天照创世之初降下「爱」，慈爱的女神矗立在祥和的人间，被授予了「爱」的世人们感谢女神的恩赐。然而在女神的背后，光明的纹样却分裂为七种印记，化为恶神在人间肆意为恶，散播灾难。

「天照抛弃了自己所有的罪恶，难道就能成为正义的化身?」

一瞬的沉默昭示着不可言明的裂痕。见须佐之男沉默不答，蛇神悄然释放了腐蚀心智的瘴气，并在须佐之男未察觉时加深了所操纵的幻境，却换_上一副更冷峻的口吻，对须佐之男斥责道。

「别忘了，是天照将爱赐予世人。为爱而欲求、为生而掠夺、为美而贪婪，这些也是罪孽吗?自己高高在上而将罪恶分割出去的天照，你能断言，那就是纯粹的正义了吗?」

「天照固然有罪，有罪的却不只她一一个。万千众生只要活着，又有谁能逃脱罪责?」

蛇神闻言一顿，故作惊讶笑道。

「你竟承认天照有罪?须佐之男，你可真是太有意思了。」

「你说得不错，万千众生只要活着，沐浴在天照的光芒之下，又有谁能免于罪责，就连你，也不例外!不信，就看看你自己吧!」

神狱之门再度变化，重新化为七恶神作恶的地狱绘卷，然而这一回，七恶神的形态不再是火焰，而近似人形，其中领头恶神的身形竞无比熟悉。狱门化作一面巨大的镜子，映照出须佐之男的面容，片刻之后，镜中的面容开始扭曲，口中生出獠牙，手化为尖利的爪，如同妖魔般发出嘶吼。

「作为自诩正义的行刑人，须佐之男--你不是要处决世间所有的罪恶吗?你要对你的太阳拔剑吗?」大蛇笑道，「有朝一日，天照不在，规则尽失，你这正义的看门狗又会变成什么样呢?」

漆黑的神狱一瞬间化为高天原的神殿，须佐之男立于众神之中，只见众神看向大庭广众下的须佐之男，议论纷纷，退避三舍，每个人口中都喃喃着「妖魔」等

词，须佐之男抬起头来，对上天照失望的双眼。

「须佐之男，」她说道，「你已经处决了这世上所有的罪人，现在只剩你自己了。」

「不，我不是妖魔。」须佐之男否定道。

「不。」蛇神附和道，「这世上还有罪人可斩，因为这世上本就只有伪善，所有人都是罪人，清算永远不会终结，你可以一直屠戮下去，直到将万物处刑殆尽!」

「诛尽他们吧须佐之男 !」他指向满座的众神， 「他们全都罪无可恕!」

「妖魔」冲了上去，用新长出的獠牙和利爪撕碎了众神，高天原顿时被染成一片鲜红。

「没错，没错!你与其做正义的奴隶，不如挣脱枷锁!」蛇神赞许地笑道，「认我为新主吧!这天下的罪人，将任你屠戮!」

雷暴袭击了整个高天原，众神被炸成碎片，哀嚎遍地，新生的野兽冲向了神坛上的天照。

「在我将创造的新世界中，我不会将世人分为正义和邪恶，只有欲望的自由，才是世间的极乐!」

曾经是须佐之男的恶魔露出獠牙，将天照开膛破肚，啃食她的肉，吸吮她的骨。

大蛇笑得越来越疯狂。「你可以自由地狩猎所有罪人!这整个世界，都是你的刑场!」

「须佐之男啊，这才是你想要的，不是吗?」

野兽抬起头来，发出本能的嘶鸣，鲜红的液体从他的下已滴落，他一一爪摁住了天照的肩膀，将她撕碎。

幻象戛然而止。

利爪变回了手指，须佐之男五指伸向幻境外蛇神的脊柱，然后猛地向外拉去整个幻境闻声消散。

「你说的不错，但我现在要杀的猎物，可是你。」须佐之男赞同地笑道，他张开手心，露出手心中的蛇神神格，「这个东西确实是我想要的，没有它，审判怕是不能顺利。」

大蛇微微睁大了眼，戏谑的笑还挂在嘴边。

「哦?即使因这审判规则的存在，处刑了所有罪恶的你将堕落为彻底的恶神，你也依然要维护规则?」

「蛇神啊，若你觉得我会因杀孽而问心有愧。那么你错了。」

「这个世界并非你所说的那般非善即恶，即使是恶贯满盈的魔王，也绝非百分百的恶人，受拥戴的君主，也不是至善至美的完人。故天照担神王之任，必承其重其恶。但为庇佑子民，使人心向善，她制定规则，退治自身之恶，承担审判者的责任。而我也一样。」

蛇神大笑。「你让我有了新的想法，或许想要真正地赢你们，我必须尝试用你们的规则....」

须佐之男并不作答，转身准备离去，蛇神却说道。

「不如我们打一个赌。我将做到在你正义的规则之下审判众生，令高天原所维护的秩序崩塌。」

须佐之男停下脚步，「有意思，你能赌什么?」

「赌注是你， 神将大人。」

「我?」

蛇神的神格上悄然化出一条小蛇，不易察觉地爬上须佐之男的手臂然而须佐之男一把将其捏碎，它又重新化为一抹黑雾。

「我赌到那时，你将自愿成为邪恶的信徒。」