整个炼狱茨木童子的剧情共分为5篇，分别是恶鬼、鬼手、力量、强者、鬼王。在恶鬼和鬼手篇中，主要讲述了茨木童子鬼手的来历和年轻的他并没有能力控制自己的鬼手之力。而在强者和鬼王中，则是讲述了茨木童子在遇到神秘阴阳师将鬼手之力抑制后，然后挑战大江山之鬼，酒吞童子的故事。

茨木童子自打他出生起，他的鬼手就一直困扰着他，他的鬼手时常会不自觉地伤害身边的人，后来他遇见了一位阴阳师，自此之后他的鬼手才稳定下来。后来的茨木童子遇见了大江山鬼王酒吞童子，酒吞童子是他无法打败的存在，他一直想要战胜酒吞童子，在几次与酒吞童子的较量中，他逐渐为酒吞童子的强大冷静与清醒的头脑折服，而酒吞童子对他这个难逢的强大对手也十分友好，称其为“挚友”，虽然当时的茨木童子一心想着打败酒吞童子，但也没有否认挚友这个称号，两人时而切磋时而对饮。

后来在源赖光领导的“大江山退治”中，酒吞童子与鬼切对战，因酒吞童子察觉到了鬼切是大江山曾经的一个妖怪，所以有些晃神，就这样，酒吞童子露出了破绽，被源赖光斩首。当茨木童子得知酒吞童子被杀的消息以后，茨木童子幻化为一个女子拦住了源赖光的车辆，并且试图夺走酒吞童子的头颅。虽然战斗的结果是茨木童子成功抢回了酒吞童子的头颅，但他的鬼手也被砍了下来，茨木童子只能忍痛逃跑，逃到相对安全的地方后布下法阵，将酒吞童子复活。

但是复活后的酒吞童子失去了记忆，他不记得茨木童子。茨木童子认为只要酒吞童子再一次将自己打败，他就能记起往日的一切。虽然失忆后的酒吞童子已经忘记了之前的一切，但在故事中，虽然有的时候他觉得茨木童子很麻烦，想远远甩开茨木童子，但在他眼里，也一直将茨木童子当作是自己的好朋友。