作为暗黑系列的全新续作，《暗黑破坏神：不朽》继承了即时制玩法，玩家可以通过流畅的走位和操作来感受游戏的乐趣。但很多人并不知道，如今司空见惯的即时制玩法，最早就是由《暗黑破坏神》发扬光大的。与回合制不同，即时制拥有时间更灵活，操作反馈更迅速等特点，能让玩家体验更多的爽快感。作为暴雪早期的游戏，在回合制RPG流行的大环境下，《暗黑破坏神1》的即时制玩法获得了众多玩家的喜爱。
暗黑破坏神系列即时制的起源，最早要追溯到概念设计书。但是在1994年的概念书上，《暗黑破坏神》最初是一款回合制游戏。玩家在游戏里创建人物，指挥他穿越地下城，寻找和杀死魔头“迪亚波罗”。玩家在回合制基础上操作游戏，使用鼠标让角色在不同位置间移动，探索走廊、房间并战斗。相信没人会想到，风靡全球的即时制游戏《暗黑破坏神》，最初设想的玩法竟然是回合制角色扮演。
除了概念书之外，早期游戏测试截图也展现了回合制的特质。游戏人物不在画面中心，玩家需要移动画面观察，没有照明范围的设定也让画面里的细节一览无余，这些都与现在的即时制大相径庭。红黄色的格子标记、记录操作结果的日志等元素都体现了回合制的精髓：玩家在充裕的时间里进行思考和操作，通过刷怪获得经验值，提升玩家等级。
游戏截图小彩蛋，墙上的画透露玄机
在早期游戏的截图中，墙上的一幅挂毯透露出暗黑整体设计风格的玄机。在《旧约》的以西结书第37章里，上帝在梦般的异象中，把以西结带到一个充满干骨的山谷。他选择了以西结作为先知和复苏亡灵的人，并把复活的人带到以色列去。在这幅名为枯骨谷的画中，骨头恢复了生命，死者从坟墓中复活。《暗黑破坏神》团队选择把这幅图作为概念设计书的封面，并把这幅画设计到游戏的细节里。这是对游戏内容的隐喻，也解释了《暗黑破坏神》系列的基调。
虽然游戏早期的设计采用了回合制的理念，但经过长时间的讨论和测试，最终《暗黑破坏神》系列还是采用了即时制玩法，成就了暗黑系列的经典，也让我们看到了如今的《暗黑破坏神：不朽》。
